La llegada de un bebé lo cambia todo: la decoración de la casa, las finanzas familiares, la rutina de los padres y, principalmente, la vida de la madre, quien es la fuente principal de cuidados, cariño y hasta alimentación, si así lo decidió.
La lactancia o alimentación con leche materna es un periodo crucial en la vida de toda madre y su recién nacido, pero también uno lleno de dudas.
Las preguntas más frecuentes están relacionadas con la nutrición para la madre durante la lactancia: ¿qué alimentos consumir?, ¿cuáles evitar?, ¿qué comidas pueden causar malestares al bebé?, ¿qué ayuda a producir leche materna de buena calidad?
Primero, una dieta balanceada
Es importante mencionar que no hay alimentos superpoderosos o absolutamente prohibidos durante la lactancia, afirma la nutrióloga especializada en lactancia Fernanda Elizalde.
“Con la nutrición se promueve que la leche que se produce sea completa”, expresa la experta.
La recomendación básica para producir leche nutritiva y mantenerse sana mientras se establece o se continúa la lactancia es mantener una dieta equilibrada e incluir todos los grupos alimenticios, pues los nutrientes que adquiere la mamá afectan la composición de la leche.
“Si se concluyó el embarazo en bajo peso o peso normal se debe incrementar la ingesta calórica, porque la lactancia favorece la pérdida de peso, y en caso de las pacientes con sobrepeso, no incrementarla”, indica Elizalde.
¿Qué sí consumir?
Calcio.
Es necesario contar con el consumo constante de micronutrientes como el calcio, pues la lactancia se asocia con la disminución de calcio en huesos de la madre. ¿Dónde puede encontrarse? En alimentos como tortillas, leche, leguminosas.
Hierro y zinc.
También es importante incorporar alimentos ricos en hierro y en zinc, pues evitan desarrollar anemia y mantienen funcionando el sistema inmunológico. Éstos se encuentran en carnes, mariscos, huevo y yogurt.
Magnesio.
Otro mineral básico en la producción de leche materna es el magnesio, que puede obtenerse a través de suplementos alimenticios o vitamínicos compuestos. El magnesio ayudará a la contracción del músculo cardíaco y a la regulación del sueño. De forma natural puede encontrarse en nueces y semillas.
Agua.
Aunque varios factores afectan la cantidad de leche que se produce, entre ellos el estrés, mantener cubierta la demanda del recién nacido, además de beber de 2 a 3 litros diarios de agua puede mejorar la producción de leche materna.
¿Qué evitar?
Hay algunos alimentos que deben moderarse o tratar de evitarse durante la lactancia, debido a que pueden ser transmitidos al bebé por medio de la leche.
Cafeína.
Se recomienda un consumo moderado, de una taza al día si ya se consumía esa cantidad antes del embarazo, esto para evitar sobreestimular el sistema nervioso de madre y bebé. Lo mismo para el té o el chocolate, una porción al día es suficiente.
Refrescos y bebidas carbonatadas.
También deben moderarse, pues además de que los de cola contienen cafeína, aportan azúcares en exceso que no contribuyen a la calidad de la leche.
Cerveza.
Se tiene la idea de que consumir cerveza durante la lactancia incrementa la producción de leche materna, pero no se recomienda.
“Consumir más de una porción diaria o hacerlo regularmente aumenta los niveles de alcohol en la sangre y puede causar el efecto opuesto, además de que se afectaría al bebé”, advierte.
¿Es verdad que algunos alimentos producen gases?
Algunas abuelitas lo dicen: nada de brócoli, coliflor o frijoles porque producirán gases. Sin embargo, de acuerdo con las recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría, alimentos como coliflor, brócoli, legumbres y otras verduras de hoja verde son seguros y recomendables para consumirse durante la lactancia, ya que, aunque pueden producir gases en la madre, éstos no se transmiten al bebé ya que no son absorbibles.
“Es importante que la dieta sea variada durante la lactancia materna ya que sí se ha demostrado que los alimentos que la madre consume afectan al sabor de la leche materna, lo que permite que el bebé se acostumbre a diferentes sabores y, así, será más fácil introducir alimentos en su dieta cuando comience la alimentación complementaria”, describe la Asociación en su sitio.
Y cuidado con…
Pescados y mariscos con mercurio.
Debe tenerse especial cuidado con pescados y mariscos con alto contenido en mercurio, como los calamares, sardinas, pez espada o atún, sin embargo, aquellos con alto contenido en ácidos grasos, como el salmón, deben seguir consumiéndose de forma regular.
Leche de vaca.
Hay que considerar que la leche de vaca contiene proteínas que son alergénicas, lo que puede producir problemas de digestión y cólicos en bebés. Si se sospecha que es la causa de molestias o problemas digestivos del bebé, la recomendación general es dejar de consumir lácteos y supervisar durante las siguientes dos semanas si los síntomas disminuyen. Después podrán reincorporarse a la dieta.
Lo más importante: apoyo
Es importante recordar que la lactancia es un proceso que requiere un bienestar integral de la madre para que el bebé pueda obtener sus beneficios, por lo cual además de la alimentación, el apoyo de su círculo cercano y pareja son fundamentales durante esta etapa.
